신인감독 김연경’… 팀 창단부터 언더독 반란까지, 그 비하인드는?

최근 스포츠계에서 가장 주목받는 인물 중 하나는 바로 신인감독 김연경입니다. 선수 시절 화려했던 커리어를 뒤로하고 감독으로 첫발을 내디딘 그는, 팀 창단부터 언더독(underdog)으로 불린 팀을 이끌고 반란을 일으키며 놀라운 성과를 보여주고 있습니다. 이 과정에는 잘 알려지지 않은 비하인드 스토리와 전략적 선택들이 숨어 있습니다. 이번 글에서는 팀 창단 배경부터 초기 위기, 그리고 성공 방정식까지 설득력 있게 풀어드립니다.

관련 링크 : 한국배구연맹 감독 프로필 페이지

 

1. 선수 생활의 마무리와 감독 변신

그는 선수로서 수많은 기록을 남겼고 팀의 리더로 활약했습니다. 은퇴 후 감독으로 변신한 이 과정은 결코 단순하지 않았습니다. 새로운 역할을 맡으면서 그는 지도자 교육을 받고, 팀 전술을 연구하며, 자신의 선수 경험을 감독 철학으로 녹여내기 시작했습니다.
특히 팀 창단 초기에 선수 구성, 스태프 구성, 운영 방식 등 모든 것이 백지상태였기에 어디든 손대야 했습니다. 선수였던 그가 지도자가 되면서 겪은 ‘위치 변화’는 많은 것을 시사합니다. 이 시기는 감독으로서의 첫걸음이자, 실패와 학습이 동시에 이루어진 시기였습니다.

 

 

2. 팀 창단 배경과 언더독 팀의 위치

그가 맡은 팀은 창단 1년차였고, 예산도 제한적이며 기존 팀에 비해 조직이 미비했습니다. 외부에서는 ‘언더독’이라는 꼬리표가 붙을 수밖에 없었죠. 하지만 이런 조건은 오히려 그들에게 ‘업셋’의 동력이 되었습니다.
창단 초기 그는 선수 영입보다 내부 육성에 집중했습니다. 경험 많은 선수보다는 가능성 있는 젊은 선수들을 중심으로 팀을 구성했고, 트레이닝 프로그램과 전술 훈련을 강화했습니다. 이 선택은 창단 1년차임에도 팀이 빠르게 성장하게 만든 기반이 됐습니다.

 

 

3. 초기 위기와 전략적 전환

창단 이후 첫 시즌은 쉽지 않았습니다. 연습량은 많았지만, 경기에서는 결과가 나오지 않았고, 언론과 팬들의 기대도 낮았습니다. 선수들은 경험 부족으로 실수를 반복했고, 팀 분위기는 흔들렸습니다.
이때 그 감독은 전술을 바꿨습니다. 단순히 ‘많이 뛰게 하는’ 방식에서 벗어나 ‘정확하게 움직이게 하는’ 방식으로 전환했습니다. 키 플레이어 2명을 중심으로 공격 구도를 바꾸고, 수비 리시브 조직을 강화했습니다.
특히 연습 방식도 바뀌었습니다. 기존에는 체력 훈련이 과반이었지만, 새로운 방식은 전술 시뮬레이션과 영상 분석이 중심이 됐습니다. 이런 전환이 팀이 위기에서 반등하는 전환점이 됐습니다.

 

 

4. 반란의 시작 – 기대치 낮은 팀의 상승

감독 변화 이후 팀은 서서히 상승궤도에 올랐습니다. 시즌 중반부터 승률이 올랐고, 언더독으로 평가되던 팀이 강팀을 상대로도 경쟁력을 보이기 시작했습니다.
그에게는 ‘성장 곡선’이 핵심이었습니다. 다년간 선수 생활에서 쌓은 경험을 감독으로서 활용하면서도, 팀이 장기적으로 발전할 수 있는 구조를 만드는 데 집중했습니다.
성적뿐 아니라 팀 문화가 바뀌었고, 선수들이 스스로 책임감을 갖고 움직이기 시작했습니다. 이는 단기간 성과에 그치지 않고 지속 가능성을 가진 반란으로 이어졌습니다.

 

 

5. 비하인드 스토리 – 보이지 않는 노력들

외부에서 보이지 않는 부분이 팀의 핵심이 되었습니다. 훈련 뒤 영상 리뷰 시간, 각 선수와의 1:1 미팅, 부상 예방을 위한 맞춤 훈련 등이 그 예입니다.
그 감독은 선수 하나하나의 데이터를 수집했고, 체력 상태나 컨디션 변화를 체크해 훈련과 출전 여부를 결정했습니다. 또한 기존 감독 경험이 거의 없던 상태에서 그는 스탭들과 함께 공부 모임을 만들어 전술 연구에 몰두했습니다.
이런 노력들이 팀 변화를 만들어냈지만, 초기에는 많은 지적도 받았습니다. “선수 시절의 명성으로 감독을 쉽게 한다”는 비판도 있었고, 젊은 선수들이 감독의 요구를 받아들이는 데 시간이 걸리기도 했습니다.

 

6. 언더독이 강자로 바뀌기까지 핵심 요소

이 팀을 언더독에서 강자로 바꾸는 데 핵심이 된 요소를 정리하면 다음과 같습니다.

• 명확한 비전과 목표 설정 : 시즌 초부터 “최하위 탈출”이 아닌 “플레이오프 진출” 목표가 선언됨
• 젊은 선수 중심 운용과 육성 : 가능성 있는 신인을 과감히 기용
• 데이터 기반 전술 운영 : 영상·통계 활용이 일상이 됨
• 팀 문화 형성 : 실패하고 배우는 문화, 책임지는 문화
• 유연한 전술 변화 : 상대에 따라 공격·수비 체계를 바꿈

이 요소들이 복합적으로 작동하면서, 언더독 팀이 단기간 내에 강자로 올라설 수 있었습니다.

 

 

7. 왜 조정에 실패했나 – 비즈니스적 측면

하지만 모든 것이 순탄했던 것은 아닙니다. 조정이 되지 않았던 부분도 많았습니다.

• 스폰서 및 제작비 조정 : 시즌 중간에 비용 구조를 바꾸는 것은 쉽지 않았습니다.
• 방송 포맷 유사 논란 : 프로그램 포맷이 비슷하다는 지적이 나왔고, 내부 갈등이 표면화했습니다.
• 리그 구조 변수 : 경쟁 팀들의 전략 변화와 리그 환경 변화가 반란의 지속 가능성에 영향을 주었습니다.

이처럼 팀 내부 요인 외에도 외부 환경이 복잡하게 얽혀 있어 조정이 쉽지 않았습니다.

 

 

8. 시청자와 미디어가 본 반란 – 기대와 함정

시청자 입장에서는 이 팀의 반란은 매우 흥미롭습니다.
“약자가 강자를 이겼다”는 서사는 스포츠의 매력 그 자체이기 때문이죠.
미디어도 이를 집중 보도하며 팀 인지도와 브랜드가 급상승했습니다.

하지만 반대로 함정도 존재합니다.
지속적인 성과가 없다면 ‘반란 팀’이 단순한 ‘한 시즌 이벤트’로 평가될 수 있고, 선수·스탭 모두에게 압박이 될 수 있습니다.
감독으로서 그는 그 기대와 압박 사이에서 지속 가능한 성공을 설계해야 했습니다.

 

9. 앞으로의 전망 – 이 팀은 어디로 갈까?

이 팀의 다음 단계는 ‘유지’보다 ‘확장’이 될 가능성이 높습니다.

• 스타 선수를 영입해 조직을 보강하거나
• 리그 내 위상을 높여 리그 경쟁의 중심으로 자리 잡거나
• 외부 미디어와 협업해 글로벌 브랜드화할 수도 있습니다.

감독으로서 그는 단순히 반란을 일으킨 사람이 아니라, 변화의 중심에 서야 합니다.
이 과정에서 리더십, 전략, 운영 능력이 다시 시험대에 오릅니다.

 

10. 결론

이번 글에서 다룬 신인감독 김연경의 이야기와 팀의 창단부터 반란까지 과정은 단순한 스포츠 스토리가 아닙니다.
조직 문화, 전략적 선택, 데이터 기반 운영, 리더십이 어떻게 현실에서 작동하는지를 보여주는 살아있는 사례입니다.
언더독이 강자가 되기 위해서는 기적보다 꾸준한 변화가 필요하며, 그 변화의 중심에는 항상 ‘비하인드 스토리’가 있습니다.

지금 이 팀이 보여주는 것은 단순한 승리 그 이상의 의미를 담고 있습니다.
당신이 다음 시즌을 지켜본다면, 이제 단순한 팬을 넘어 그 변화의 흐름을 읽을 수 있게 될 것입니다.